Отсутствие лидерства на Западе выглядит пугающим – и в то же время таким знакомым
Доверие любому правительству основывается на его обязательствах отвечать по своим долгам. В результате драм прошлых нескольких недель, этот критически важный актив на Западе стал разрушаться. Борьба европейских лидеров, чтобы удержать Грецию в Еврозоне и жесткое противостояние в Соединенных Штатах по потолку долга поставили перед инвесторами весьма непривлекательный выбор: покупать валюту страны, которая может не выполнить своих обязательств, или валюту союза, который может распасться?
В первые дни экономического кризиса западные лидеры предприняли разумные шаги, чтобы расчистить возникший хаос, который был только частично результатом их действий. Теперь политики стали настоящей проблемой. И в Соединенных Штатах, и в Европе, они демонстрируют такое поведение, которое может превратить спад в стагнацию. Западные лидеры не желают делать жесткий выбор, и все -рынки, лидеры развивающихся стран, банкиры и даже избиратели, знают об этом. Примечательно, как пессимистичные ожидания привели к тому, что полумеры Еврозоны по спасению Греции 21 июля приветствовались с облегчением. Когда готовилась к печати эта статья, все еще не было ясно, на каких условиях будет повышен лимит долга США, и как надолго. Даже если текущие кризисы уменьшаются или предотвращены, реальная опасность сохраняется – тот факт, что политическая система Запада не может принять трудные решения, необходимые, чтобы оправиться от кризиса и процветать в будущем.
Такое уже наблюдалось прежде. Два десятилетия назад, лопнул экономический пузырь в Японии, и с тех пор ее лидеры постоянно откладывали решение проблем. Годы политического паралича нанесли Японии больше вреда, чем экономический бум 1980-х. Японская экономика только росла, а ее региональное влияние увядало. По отношению к валовому внутреннему продукту она имеет наиболее высокий государственный долг в мире, вдвое превышая долг Италии и США. Если бы что-то подобное произошло с ее партнерами в Европе и США, то последствия были бы намного больше. Неудивительно, что китайские лидеры, имея наличность и (лишь частично заслуженную) репутацию добиваться цели, воспринимаются, как будущие победители.
Хотя речь идет о долге, аргументы в Европе и Соединенных Штатах имеют очень различное происхождение. Кризис евро был вызван реальными беспокойствами инвесторов относительно платежеспособности нескольких стран Еврозоны. С другой стороны, ситуация в Вашингтоне имела чисто политическую природу, что создало нездоровый ажиотаж среди инвесторов. Увеличение кредита по текущему счету США сверх 14.3 трлн.$ должно было быть относительно простой процедурой. Но Республиканцы в Конгрессе опрометчиво использовали это в качестве инструмента политического давления на Барака Обаму.
Сходство между европейской и американской драмами заключается в нежелании действующих лиц столкнуться с действительностью. Европейские политики, во главе с Ангелой Меркель избегают признания двух истин: Греция -банкрот; и европейцы (бережливые немцы в особенности) будут оплачивать чужие счета, либо переправляя деньги на юг, либо выручая свои собственные банки. Они были не в состоянии предпринять серьезную реструктуризацию: текущий пакет помощи уменьшает долг Греции, но недостаточно, чтобы дать ей реальный шанс на восстановление. В результате, Греции, и возможно другим периферийным европейским странам, рано или поздно понадобится очередная помощь. Так же, как в Японии, политики оказались неспособны осуществить серьезную структурную реформу продуктового и рынка труда, чтобы стимулировать рост. Если эта ситуация приведет к созданию бюджетного союза внутри Европы, что вполне возможно, то это произойдет не благодаря тому, что политики приняли смелое, стратегическое и прозрачное решение его создать, а потому что они постарались избежать более болезненных реформ.
Долговые дебаты Соединенных Штатов выглядели еще более похожими на театр “кабуки”. Их бюджетные проблемы возникли не сейчас – они должны тратить, чтобы стимулировать восстановление. Американская нелепо-сложная налоговая система приносит очень мало, и старение поколения “беби-бума” подтолкнет их обширные социальные программы к банкротству. Барак Обама устанавливает комиссию, чтобы исследовать эту проблему и до недавнего времени полностью игнорировал ее последствия. Президент также слишком долго придерживался заблуждения, что дефицит может быть исправлен увеличением налога на богатых – он даже посвятил этому часть национальных радиопередач неделю назад, хотя Демократы уже отозвали предложения о таком повышении.
Когда-то американское право играло ведущую роль в мире, сейчас же это – лишь пародия на право. Республиканцы даже не смогли правильно подсчитать свой бюджет, так что голосование пришлось отложить. Желание обуздать дефицит замечательно, но “партия чаепития” живет в мире фантазий, где дефицит может быть уменьшен без каких-либо увеличений налогов: даже попытки Барака Обамы убрать лазейки в налоговом кодексе вызывают яростное сопротивление.
И европейские и американские избиратели, кажется, разворачиваются вовнутрь. Происходит то же самое разделение между “внутрь” и “наружу”, с которым столкнулась Япония. В Европе одна часть рабочего класса отчаянно пытается держаться за защиту и привилегии: миллионы других заняты на незащищенных временных рабочих местах или являются безработными. И в Европе и в Соединенных Штатах хорошо-организованные профсоюзы затрудняют прогресс. И еще есть самое существенное (и также наименее жизнеспособное) разделение: между старыми работниками, которые сильно цепляются за свои права, утверждая, что заработали это, и молодёжью, которая так или иначе должна будет заплатить за все это.
Иногда кризисы рождают смелых лидеров. К сожалению, не сейчас. В Японии, главным образом, была череда слабых лидеров, стремящихся к общему консенсусу. При всех их талантах, и Барак Обама и Ангела Меркель скорее следуют общественному мнению, нежели направляют его.
Проблема заключается не только в персоналиях, но также и в политических структурах. Дисфункциональная политика Японии заложена в ее однопартийной системе – мелкий “факционализм” пережил и громкое поражение Либерально-демократической партии в 2009 году и недавнее землетрясение. В Конгрессе США умеренный центр -консервативные Демократы и либеральные Республиканцы, был разрушен, частично из-за преобладания региональных интересов. В Европе интересы национальных политиков, отвечающих перед своими избирателями, противостоят обще-континентальным проблемам.
Однако, автократические режимы в этом отношении ничуть не лучше западных демократий. Как показал азиатский финансовый кризис десятилетие назад, диктатура часто хуже справляется с болезненными последствиями кризисов. Кроме того, западная политика менее разрушена, чем считают многие. С 2009 года Конгресс США принял огромные стимулирующие пакеты и выделил большие средства на здравоохранение, подтверждая, что законодательный орган может добиться цели. Вне Еврозоны – в Великобритании и в Балтийских республиках, правительства осуществили реформы и программы ужесточения фискальной политики с замечательной скоростью.
Наше мнение относительно того, что Запад должен сделать, уже не раз звучало. Европейские политики должны осуществить не только серьезную реструктуризацию долгов периферийных стран, но также и серьезно реформировать свои экономики, удалив всю неэффективность, которая сдерживает их рост. Демократы США должны принять сокращения субсидий, а Республиканцы – более высокие налоги. И так далее.
Японские политики имели множество возможностей изменить курс, и чем дольше они избегали этого, тем тяжелее становилась ситуация. Их коллеги на Западе должны учесть этот опыт.
Источник: konkretika.com